Dezentralisierung ist der Trend der Zeit. Alte Organisationsstrukturen, die auf großen Zentralen und kleinen Filialen basieren, werden zunehmend atomisiert, wobei mehr Teams von zu Hause oder an entfernten Standorten arbeiten – ein Trend, der durch die Pandemie eher beschleunigt als geschaffen wurde.
Edge und IoT versprechen einen weiteren Wachstumsschub für verteiltes Computing. Wenn die Antwort auf verteilte Anwendungen, Daten und Benutzer die Cloud ist, stellt sich die Frage, wie Netzwerke in der Cloud aufgebaut werden. Genau diese Frage ist es, die derzeit die Programme zur digitalen Transformation ausbremst.
Bei der Migration geht es nicht nur darum, Software aus dem Unternehmensrechenzentrum in die Cloud zu verlagern: Anwendungen müssen Cloud-nativ sein – also in der Lage, die zugrunde liegenden Funktionen jeder Cloud zu nutzen – und die Umgebung jedes Public-Cloud-Anbieters ist anders.
Aber weder die Entwicklung der Cloud-Infrastruktur noch die Geschwindigkeit, mit der Unternehmenssoftware eingesetzt wird, erklären vollständig, warum die Revolution nur langsam in Gang gekommen ist – oder warum sich diese Situation bald dramatisch ändern wird.
Das fehlende Teil des Puzzles war bisher das Netzwerk
Ein kürzlich veröffentlichtes Papier von Gartner erforscht die aufkommende Kategorie der Cloud-Netzwerke. Es ist diese Technologie, oder besser gesagt, das Fehlen dieser Technologie, die laut Gartner den Fortschritt behindert hat.
In einer Umfrage unter mehr als 400 CIOs und anderen IT-Führungskräften in einem Querschnitt von Unternehmen stellte Gartner fest, dass das Interesse an Cloud-Networking in den letzten 12 Monaten um das Fünffache gestiegen ist, was auf drei Faktoren zurückzuführen ist:
- Die nativen Netzwerkfunktionen von Public-Cloud-Anbietern sind für einige Produktions-Workloads in Unternehmen unzureichend.
- Virtuelle Router und virtuelle Appliances, die von etablierten Anbietern angeboten werden, erfüllen oft nicht die Anforderungen von Cloud- und DevOps-Teams, insbesondere in Bezug auf Programmierbarkeit, Integration oder Lizenzierung.
- Die Netzwerkfunktionen und Betriebsansätze variieren stark zwischen den Public-Cloud-Anbietern, was zu Herausforderungen bei der Verwaltung führt, insbesondere bei Multi-Cloud-Implementierungen.
Die Ergebnisse von Gartner spiegeln die Botschaften wider, die Alkira in den drei Jahren seit der Gründung im Zuge der Übernahme des früheren Unternehmens, des SD-WAN-Pioniers Viptela, durch Cisco gesendet hat.
Der Market-Guide for Cloud-Networking-Software von Gartner drückt es so aus: „Es entsteht ein Markt, der die Herausforderungen von ‚Inside the Cloud‘ und Multi-Cloud-Networking adressiert, da es hier erhebliche Lücken bei den bestehenden Anbietern gibt.“
Die jüngere Geschichte des Wide-Area-Networking wurde von drei grundlegenden Ansätzen dominiert: MPLS, Internet (IPSec/VPN) und SD-WAN. Keiner dieser Ansätze erfüllt alle Anforderungen, die an ein Cloud-Netzwerk gestellt werden.
MPLS ist eine ausgereifte Netzwerktechnologie, die auf dem absteigenden Ast ist. MPLS-Verbindungen sind in der Regel teuer und das Einschalten neuer Kapazitäten ist langsam.
Internetverbindungen haben eine wachsende Rolle in den Netzwerkstrategien von Unternehmen gespielt, da sie eine kostengünstige Alternative zu MPLS darstellen, jedoch ohne die erforderlichen Leistungsgarantien. VPNs boten sichere Verbindungen und halfen dabei, die Anforderungen der mobilen Belegschaft zu erfüllen, aber VPNs sind schlecht skalierbar und komplex zu verwalten. Während Unternehmen gerne die niedrigen Kosten und die sofortige Verfügbarkeit von Breitbandverbindungen gegen die Sicherheiten, aber die Inflexibilität von MPLS eintauschen, wollen sie letztendlich garantierte Zuverlässigkeit und Leistung – SLAs, die das Internet niemals bieten wird.
SD-WAN, das in den frühen 2010er Jahren aufkam, überwindet viele der Einschränkungen von MPLS. Einer seiner Hauptvorteile ist die Transportunabhängigkeit, die es Organisationen ermöglicht, MPLS- und Internet-Schaltungen zu mischen oder möglicherweise MPLS-Schaltungen ganz zu ersetzen, um erhebliche Kosteneinsparungen zu erzielen. Außerdem können Unternehmen damit den direkten Internetzugang (DIA) an Zweigstellen implementieren, was die Leistung für SaaS-Anwendungen verbessert, da der Backhaul des Datenzentrums entfällt. Der daraus resultierende geringere Datenverkehr auf den WAN-Leitungen sorgte für mehr Bandbreitenkapazität an den Kopfstellen des Rechenzentrums und damit für eine bessere Benutzererfahrung für Rechenzentrumsanwendungen.
Darüber hinaus ermöglichte SD-WAN eine bessere Verwaltung des Datenverkehrs und beinhaltete anwendungsbezogene Intelligenz, um das Netzwerk in die Lage zu versetzen, Anwendungen mit hoher und niedriger Priorität zu unterscheiden und diese basierend auf der zugrunde liegenden Leitungsleistung zu routen.
Doch während SD-WAN den Zugang zu Cloud-Diensten für Zweigstellennetze im Vergleich zu MPLS verbesserte, blieb die Unterstützung für Cloud-native Konstrukte rudimentär. Es bringt das Netzwerk typischerweise an den Rand der Cloud und überlässt den Unternehmen zusätzliche Integrationsarbeit, wie z. B. Cloud-natives Routing, Transitkonnektivität und die Bereitstellung von zustandsabhängigen Sicherheitsdiensten (z. B. Next-Generation-Firewalls). Mit anderen Worten: SD-WAN bringt Sie zur Cloud, aber nicht – um es mit Gartners Worten zu sagen „in die Cloud“.
SD-WAN kann mit der Cloud zusammenarbeiten, allerdings zu einem gewissen Preis. Anbieter bieten Cloud-Gateways und andere stückweise Integrationen an. Mit DIY-Ansätzen lassen sich auch Cloud-On-Ramps mit den Sicherheits-, Verzeichnisdienst- und Verwaltungsfunktionen ausstatten, die das Unternehmen benötigt. Aber es ist ein Prozess, bei dem Ressourcen manuell zusammengenäht werden müssen, zum Beispiel um die Sicherheitsanforderungen des Unternehmens zu erfüllen.
Viele andere Unternehmen stehen vor ähnlichen Problemen zeitaufwändiger und komplexer Entwicklungs- und Integrationsarbeit, um die Cloud zu vernetzen – eine lange und mühsame Reihe von inkrementellen Schritten, die in Zukunft mehr Komplexität und Management-Kopfschmerzen versprechen.
Die Revolution bei Elektroautos wurde nicht von den Herstellern von Benzin- und Dieselfahrzeugen vorangetrieben, die inkrementelle Änderungen am Verbrennungsmotor vornahmen, sondern von Tesla, das den Sprung zu vollelektrischen Fahrzeugen schaffte. Eine ähnliche Revolution ist bei Cloud-Netzwerken angesagt.
Das WAN der nächsten Generation wird virtualisiert, dynamisch skalierbar, als Service genutzt und in der Cloud aufgebaut sein, d. h. es wird auf Cloud-native Funktionen zugreifen können, um Services auf höherer Ebene wie Firewalls einzufügen und zu verwalten. Es wird mit mehreren Clouds arbeiten und bestehende Legacy-Systeme und Netzwerke integrieren, einschließlich der heutigen Unternehmensrechenzentren und SD-WAN-Fabrics, und es wird End-to-End-Transparenz, Sicherheit und Verwaltbarkeit bieten.
Wir stehen kurz vor einer rasanten Beschleunigung der Migration, da Cloud-Networking-Software die Tür für eine breitere Nutzung öffnet. Bis 2023 wird sich das Volumen der Unternehmens-Workloads in der Cloud auf 40 % verdoppelt haben, prognostiziert Gartner.
Cloud-Networking, die abwesende Technologie, die für das Aufhalten der Cloud-Revolution verantwortlich war, wird diese nun vorantreiben.
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