Die Kostenfrage einer Windows-Server-Umgebung lässt sich an der Quelle nicht beantworten. Auf der Preisseite des Herstellers steht statt der Beträge der Platzhalter „VARIABLE“, dazu der Verweis auf den zuständigen Kundenbetreuer. Listenpreise weist der Hersteller dort also nicht aus. Für die Budgetplanung im Mittelstand bleibt der Weg über die Struktur, und die ist belegbar. Vier Größen bestimmen, wie teuer eine Serverlizenzierung ausfällt, nämlich die Zahl der Kerne, die Pflicht zu Zugriffslizenzen, die Virtualisierungsrechte der gewählten Edition und das Supportende der eingesetzten Version.
Kerne bilden die Lizenzbasis, Zugriffe werden getrennt gezählt
Windows-Server-2025 erscheint in den Editionen Standard und Datacenter. Beide tragen ein kernbasiertes Lizenzierungsmodell und erfordern zusätzlich Windows-Server-CALs. Die Preisangaben des Herstellers beziehen sich auf 16 Kernlizenzen, womit die Lizenzbasis für jede Kalkulation feststeht. Laut Hersteller sind CALs „für jeden Benutzer oder jedes Gerät erforderlich“, der oder das auf einen Server zugreift. Die Zugriffe bleiben damit eine eigene Position.
Weiter reicht die Herstellerangabe nicht. In der Branche gilt die Erklärung, dass eine Geräte-CAL ein einzelnes Gerät abdeckt, das beliebig viele Personen nutzen dürfen, während eine Benutzer-CAL einer Person zugeordnet ist und für beliebig viele Geräte gilt. Diese Lesart stammt aus der Branche. In den Herstellerangaben steht sie so nicht.
Die Virtualisierungsrechte unterscheiden die Editionen
Der zweite Kostentreiber steckt in den Rechten an virtuellen Instanzen. Dort trennen sich die Editionen.
- Standard: zwei virtuelle Maschinen plus ein Hyper-V-Host je Lizenz.
- Datacenter: unbegrenzt viele virtuelle Maschinen plus ein Hyper-V-Host je Lizenz.
- Container: Windows-Container in beiden Editionen unbegrenzt, Hyper-V-Container bei Standard auf zwei begrenzt.
- Speicherreplikat: bei Standard eine Partnerschaft und eine Ressourcengruppe mit einem einzelnen Volume von zwei Terabyte, bei Datacenter unbegrenzt.
Für Unternehmen ohne unbegrenzte Virtualisierung besteht neben der herkömmlichen Lizenzierung eine nutzungsbasierte Bezahlung über eine Verbindung mit Azure-Arc.
Lizenzmodelle sind eine Frage der Planbarkeit
Lizenzfragen gelten im Mittelstand oft als reines Beschaffungsthema. Bei souveränen ERP-Entscheidungen im Mittelstand ist die Strategie Aufgabe der Geschäftsführung, weil über Funktionen und Preise hinaus die langfristige Handlungsfähigkeit auf dem Spiel steht. Digitale Souveränität heißt dort, eine Lösung zu wählen, die dauerhaft zur eigenen Unternehmensrealität passt. Kleinere Unternehmen aus dem deutschsprachigen Raum haben bei international aufgestellten Softwarekonzernen wenig Gewicht und können Modellwechsel kaum verhandeln. Kernzahl und CAL-Struktur sind deshalb eine Frage der Planbarkeit.
Was auf der Bestellliste steht
Aus Kernzahl, Edition und Zugriffszahl ergibt sich eine Bestellliste mit zwei Positionen, Kernlizenzen für den Server und CALs für die Zugriffe. Neben dem Hersteller und den Systemhäusern bilden spezialisierte Onlineshops die dritte Beschaffungsschiene, zu der zum Beispiel „it-nerd24“ als einer der größten Dienstleister im DACH Raum gehört. Betriebe, die danach eine Windows-Server-Lizenz kaufen möchten, legen zugleich fest, ob Einrichtung und Betreuung mit eingekauft werden.
Der eigene Serverraum und seine Anbindung
Zur Rechnung gehört mehr als die Lizenz, solange die Hardware im eigenen Haus steht. Über Rechenzentren, die ins Schwitzen kommen, hat dieses Magazin eine Branchenumfrage aufgegriffen, nach der 45 Prozent der Rechenzentren ein betriebsbedrohendes Extremwetterereignis erlebt haben und knapp 9 Prozent dabei einen tatsächlichen Ausfall erlitten. Als eigentliches Risiko gelten die dezentralen Serverräume mittelständischer Unternehmen, umgewidmete Kellerräume und Technikräume ohne ausgelegte Klimatisierung. Wer eigene Server betreibt, trägt Betriebs-, Lizenz- und Supportverantwortung selbst.
Auch die Netzanbindung fällt in diese Verantwortung. Für 2025 kommt Deutschland bei den Unternehmen ab zehn Beschäftigten auf 63 Prozent mit einem festen Breitbandanschluss von vertraglich zugesicherten 100 MBit/s oder mehr, so ein Datenbankauszug des Statistischen Bundesamtes mit Eurostat-Zahlen. Im Mittel der Europäischen Union waren es 69 Prozent, in Dänemark 92 Prozent.
Der IT-Grundschutz setzt den Betriebsrahmen
Der Baustein „SYS.1.1 Allgemeiner Server“ aus dem IT-Grundschutz des BSI führt in der Edition 2023 insgesamt 39 Anforderungen auf, verteilt auf die Stufen Basis, Standard und erhöhter Schutzbedarf. Die Basisanforderung A1 verlangt, dass physische Server „an Orten betrieben werden, zu denen nur berechtigte Personen Zutritt haben“, und nennt Rechenzentren, Serverräume und abschließbare Serverschränke. Zu protokollieren sind mindestens Systemstarts und Reboots, erfolgreiche und erfolglose Anmeldungen sowie fehlgeschlagene Berechtigungsprüfungen. Der Baustein gilt unabhängig vom Betriebssystem.
Zwei Versionskanäle und ein Supportdatum
Seit September 2023 führt der Hersteller zwei primäre Versionskanäle. Der Long-Term-Servicing-Channel ist auf Stabilität ausgelegt, der Annual-Channel bringt häufigere Versionen. Windows-Server-2025 ist das aktuelle Release des Long-Term-Servicing-Channel. Daneben zählt das Supportende der laufenden Installation. Bei Windows-Server-2022 endet der Mainstream-Support im Oktober 2026, der erweiterte Support im Oktober 2031. In dieser Spanne fällt die Migrationsentscheidung.
Der Erschöpfungsgrundsatz trägt den Handel mit gebrauchten Lizenzen
Die vierte Größe ist juristisch. Der Europäische Gerichtshof hat am 3. Juli 2012 im Verfahren C-128/11 entschieden, dass der Erschöpfungsgrundsatz auch dann greift, wenn der Rechtsinhaber Programmkopien durch Herunterladen von seiner Internetseite verbreitet. Ein körperlicher Datenträger ist dafür keine Voraussetzung. Stellt er eine Kopie zur Verfügung und schließt gegen Entgelt einen Lizenzvertrag mit unbefristetem Nutzungsrecht, verkauft er die Kopie und erschöpft sein Verbreitungsrecht, selbst wenn der Vertrag eine spätere Veräußerung untersagt. Die Erschöpfung erfasst auch die verbesserte und aktualisierte Fassung, selbst wenn der Wartungsvertrag befristet war. Einzelheiten stehen in der Pressemitteilung Nummer 94/12 des Gerichtshofs. Rechtsgrundlage ist die Richtlinie 2009/24/EG, vorgelegt hatte der Bundesgerichtshof. Die streitige Oracle-Lizenz umfasste die dauerhafte Speicherung auf einem Server und den Zugriff für bis zu 25 Nutzer.
Wo die Weitergabe endet
Zwei Grenzen zieht dasselbe Urteil. Eine Lizenz, die für mehr Nutzer gilt als der Ersterwerber benötigt, darf er nicht aufspalten und teilweise weiterverkaufen. Seine heruntergeladene Kopie muss er beim Weiterverkauf unbrauchbar machen. Jeder spätere Erwerber ist dann rechtmäßiger Erwerber und darf die Kopie herunterladen. Im deutschen Recht steht die Regel in Paragraf 69c Nummer 3 Urhebergesetz, der die Erschöpfung an eine Veräußerung mit Zustimmung des Rechtsinhabers im Europäischen Wirtschaftsraum bindet und das Vermietrecht ausnimmt. Paragraf 69d desselben Gesetzes erlaubt in Absatz 1 Vervielfältigung und Bearbeitung ohne Zustimmung, soweit die bestimmungsgemäße Benutzung einschließlich der Fehlerberichtigung sie verlangt, und schützt in Absatz 2 die Sicherungskopie gegen ein vertragliches Verbot.
Fünf Angaben für die Kalkulation
Vor der Anfrage beim Hersteller oder im Handel sollten diese Angaben vorliegen.
- Kernzahl des Servers gegen die Basis von 16 Kernlizenzen.
- Zahl der Benutzer und Geräte mit Serverzugriff.
- Zahl der virtuellen Instanzen und Container.
- Supportdaten der laufenden Version und der Termin für den Umstieg.
- Nachweise über die Rechtekette der erworbenen Lizenz.
Die Rechnung entsteht vor dem Preisschild
Ohne Listenpreise bleibt die Struktur der verlässlichste Zugang zur Kostenfrage. Kernzahl und Edition legen die Serverseite fest, Benutzer und Geräte die Zugriffsseite, und das Supportende setzt den Termin. Die Rechtslage aus dem Jahr 2012 öffnet eine zweite Beschaffungsoption, solange Aufspaltungsverbot und Unbrauchbarmachung eingehalten sind. Damit steht die Kalkulation, bevor das erste Angebot eintrifft.
