Jeder neue Service und jede neue Anwendung verspricht heute die Unternehmen zu revolutionieren, die Branche zu revolutionieren und die Art und Weise, wie wir kommunizieren, zu revolutionieren. Inzwischen ignorieren wir diese Parolen und verpassen manchmal echte Veränderungen. Dies ist beispielsweise beim softwaredefinierten WAN (SD-WAN) der Fall.
SD-WAN ist keine technologische Revolution, denn die grundlegenden Technologien selbst sind altbekannt. Der Vorteil von SD-WAN ist vor allem in einer Kombination von altbekannten Werkzeugen zu finden. Aber die Übermittlung der Daten über SD-WAN-Verbindungen ist nicht revolutionär, sondern die Art und Weise wie man zukünftig Netzwerke plant, baut und beschafft.
Bei der Beschaffung von Netzwerken hat sich seit der Erfindung der Netzwerke nichts wesentlich verändert. Benötigte man ein Wide-Area-Network (WAN) war man auf die von den Telefonfirmen bzw. Service-Providern bereitgestellten Dienste angewiesen. Selbst im Internet-Zeitalter gibt es eine überschaubare Anzahl an seriösen Anbietern für WAN-Dienste. Deren Kunden waren immer von den verfügbaren Leitungen und den bereitgestellten Netzwerktechnologien abhängig. Meist waren das Punkt-zu-Punkt-Lösungen, Virtual-Private-Networks (VPNs) oder MPLS-Lösungen.
Die Kunden waren den Netzbetreibern in allen Netzaspekten ausgeliefert. Der Anbieter bestimmte die Leistung der Netze, deren Verwaltung verwaltet und die resultierenden Kosten. Die Unternehmen kauften immer sehr teure und unflexible Netzwerke in Kombination mit limitierten Management-Tools und eingeschränkten Funktionalitäten ein.
Bei SD-WAN handelt es sich nicht um eine Carrier-orientierte Lösung, sondern um Multi-Carrier-/Multi-Access-Implementierungen. SD-WAN ist quasi das Schweizermesser der Netzwerktechnologien. Bei SD-WAN sind die zugrunde liegenden Netzwerke und deren Leistungsmerkmale egal. Auch was die Kontrolle und Verwaltung betrifft ist SD-WAN unabhängig davon, welche Technologie der zugrunde liegende Carrier nutzt.
Genau darin liegt die Neuerung von SD-WAN: Der Nutzer kann selbständig entscheiden, welchen Mix aus Carriern und Zugangstechnologien er nutzen möchte und kann frei wählen, welche Netzwerkmanagement-Tools und Benutzeroberflächen eingesetzt werden sollen.
Nie zuvor in der Geschichte hatte der Anwender mehr Kontrolle und Einblick in sein Netzwerk. Und noch nie waren die Kunden so abhängig von den großen Carriern. Die neue Ära der Netzwerktechnologie wird nicht mehr von der Deutschen Telekom, Vodafone oder regionalen Anbietern dominiert, sondern von den Anbietern von SD-WAN-Lösungen.
Was bietet SD-WAN?
SD-WAN ermöglicht es den Kunden, unterschiedlichste Übertragungsdienste in einer verwalteten Umgebung intelligent und kostengünstig zu nutzen. Zusätzlich wird die Abhängigkeit von den Carriern reduziert. Und was resultiert daraus? Die Kosten sinken – in einigen Fällen um bis zu 50 Prozent. Aber SD-WAN sollte nicht nur als Mittel zur Kostensenkung angesehen werden – die grundlegenden Vorteile, die diese Technologie mit sich bringt, überwiegen bei weitem die Kostenreduzierung.
Der wahre Grund, warum SD-WAN für die meisten Unternehmen so sinnvoll ist, beruht in der Tatsache, dass diese Technologie aus der Cloud-basierten Welt hervorgegangen ist. MPLS stammt aus der privaten Netzwerkwelt, in der sich alle Server und Anwendungen in lokalen Rechenzentren befinden. Wir alle wissen, dass dies heute nicht mehr der Fall ist.
Aus infrastruktureller Sicht wird immer wieder argumentiert, dass die Cloud die Aufgabe der Unternehmens-IT schwieriger gemacht hat. In der Vergangenheit mussten die IT nur die Konnektivität und die Leistung zu einem einzigen Rechenzentrum und möglicherweise einem Backup-Standort bereit halten. Inzwischen muss die IT die Anbindungen zu mehrere Cloud-Anbietern verwalten. Hinzu kommt, dass die IT meist nur über eine sehr eingeschränkter Kontrolle und Transparenz auf diesen Kommunikationsstrecken verfügt. Die Cloud kann die IT zwar entlasten, birgt aber auch einige besondere Herausforderungen auf der Netzwerkseite.
Daher macht es einfach keinen Sinn, eine standortbezogene Netzwerktechnologie auf eine Cloud-Architektur anzuwenden. SD-WAN ist in der Lage, alle Netzwerkverbindungen und Provider zu optimieren und stellt sicher, dass der Datenverkehr auf die effizienteste Weise in die Cloud gelangt.
Geänderte WAN-Beschaffung
Wie kann man SD-WAN einkaufen, wenn sich dieses Geschäft nicht über die Carrier abwickeln lässt? Dies stellt ein größeres Problem dar, besonders für Unternehmen, die seit Anbeginn der Zeit nur Netzwerkdienste von den großen Telekommunikationsgesellschaften eingekauft haben.
Es gibt zwei Möglichkeiten, dies zu tun, und beide Optionen lassen sich optimal mit einem Aggregator kombinieren, der nationale oder sogar internationale Dienste aller Zugangsanbieter bereitstellen kann. Auf diese Weise lassen sich die verfügbaren Zugriffsmodi kombinieren, um höhere Geschwindigkeiten, eine physische Vielfalt und eine Carrier-Diversität zu erreichen und somit die Vorteile von SD-WAN voll auszuschöpfen. Und je nach Anbieter resultiert dies in einer einzigen Rechnung und einem einzigen Anbieter für die Verwaltung und Überwachung aller Netzwerkverbindungen.
Die erste Möglichkeit besteht darin, dem Netzwerk die SD-WAN-Varianten des Aggregators hinzuzufügen. Diese Option sorgt dafür, dass nur noch eine einzige Beziehung zu einem Anbieter verwaltet werden muss und kann aufgrund der direkten Integration in das Netzwerk des Anbieters einige Vorteile bieten.
Bei der zweiten Option wird einer SD-WAN-Lösung eines Drittanbieters zum eigenen Netzwerk hinzugefügt. Dieser Lösungsansatz wird empfohlen, wenn ein völlig separater Dienst vom Netzbetreiber bereitgestellt werden soll. Dadurch kann der Dienstnehmer auch Alternativen nutzen, die seinen speziellen Anwendungsfall besser unterstützen. Wichtig ist jedoch zu erkennen, dass nicht alle SD-WANs gleich realisiert werden. Mit der Freiheit, die eigenen Funktionen, die eigenen Benutzeroberflächen und Management-Plattformen auswählen zu können, kommt die Verantwortung, sicherzustellen, dass die gewünschte SD-WAN-Lösung genau zu den Bedürfnissen des jeweiligen Unternehmens passt.
Fazit
Die SD-WAN-Evolution wird sich im Markt schnell verbreiten. Da die meisten Carrier-Verträge in der Regel nur über drei Jahre abgeschlossen werden, wird sich die SD-WAN-Technologie nicht mehr aufhalten lassen. Und obwohl SD-WAN nicht für jedermann geeignet ist, kann diese Technologie für eine große Mehrheit der Unternehmen von Nutzen sein, da diese bei der Verlagerung eines Teils ihrer Anwendungen in die Cloud eine bessere Kontrolle und ein zuverlässigeres Netzwerk benötigen.
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